キャンプ＆星見withまるこうさん親子

   　中学時代からの友人、まるこう氏。中学の時に、一緒に流星観測に出かけたのだが、それ以来、実に30年以上ぶりの観望会。おまけに、今回は、当時の僕らとほとんど歳のかわらないまるこうジュニアも一緒。なんだかスゲー。

　場所は、印西市の平岡自然の家。　天気が悪かったら、普通にキャンプ生活を楽しもう、そう思い、まるこう氏の自宅から近いキャンプ場に決めた。星は少しでもいい。まるこうジュニアに、夏休み最後の楽しい思い出をつくってあげたい。そんな気持ちもあった。

　所沢の自宅を午後1時に出発。外環道、常磐道柏インターを経て印西市のまるこう氏の自宅へ。所要時間約2時間。それから千葉ニュータウンのジョイフル本田へ行き、食材などのお買い物。ここ、ハンパじゃなくデカイ！食材からビニールハウス、そして猫のえさまで、何でも売っている。めちゃくちゃ楽しい。1日でもいられそう。おっと、今日の目的は違います。

　平岡自然の家に戻って、テントの設営。天気は上々。おまけに、夜9時が消灯時間で、この時間を過ぎると施設内すべての電気が消えるらしい。このぶんだと、夜には星が見られそうだ。炊事場のすぐ横にテントを張った。

　そうそう、親子で協力して。ほどなく設営完了。

　ちなみに画面左の集団、お役所関係の飲み会のようで、出し物あり、フォークギターを抱えての歌あり、おもしろい話あり、と日が暮れるまで楽しく飲んで、かえって行きました。

　われわれも、日が暮れるまでキャッチボール。久々のキャッチボールでへとへと。でも面白かった。

　そしていよいよバーベキュー！

　ジュニアがピーマンをはじめとした食材を切る。あいかわらずうしろで役所関係者が宴会中。

　そしてかまどで炭に火をおこす。以前はすごく苦労していたが、今はカセットボンベ式バーナーであっという間に着火。そしてかまどで調理を開始したが、かまどは網との距離が遠すぎで、よく焼けない。しかたがないので、持っていっていたバーベキューコンロに炭を移動。肉やエビ、野菜を焼いた。

　う、うまい！　でも、一番評判がよかったのは、ガスコンロで土鍋で作った白ご飯。私はお酒担当なので食べなかったが、まるこう氏とジュニアで２合のご飯をあっと今にぺロリ。

　さらに！

　簡易燻製機で燻製にも挑戦。チーズ、裂けるチーズ、エビ、鶏もも肉をセット。さて、どうなることやら。

　いよいよあたりが暗くなってきた。

　多少雲もかかっているが、星が見え始めてきた。まるこう氏、早速セッティング。

　か、かっこいい。ただ、セッティングにずいぶん時間がかかっていた。このあたりは慣れればはやくなるでしょう。

　え、私ですか。修理中のSXW赤道儀のかわりに、ポルタ２にED80Sｆを載せる予定だったが、鏡筒バンドを持ってくるのを忘れてしまった。残念。しょうがないので、まるこう氏のウェイト軸のスペースを少しお借りして、ウェイト軸カメラ雲台をつけて星野写真を撮影。後日公開予定。

　まるこう氏のオートガイド、あいかわらずうまくいかず。苦労している様子。私は、横に敷いたシートにジュニアと寝転び、星や星座を解説。　

「さぁ、夏の大三角形、あとひとつはなんだ？」

「えーっと、なんだっけ」

「ヒント。太った人」

「わかった、デネブ！」

と、こんな感じ。やがて木星が昇ってきたので、初号機８cmアクロマート屈折・A80mfをセッティング。久々に木星を見た。

　まるこう氏、相変わらずガイドと苦闘中。じつは、今回いろいろうまくいかなかったのは、夜露が原因と後で判明。なんとか対策を講じなければ。

　そうこうしているうちに、雲が空を覆いだした。木星も見えなくなった。そして一面曇り空に。星は１個も見えなくなってしまった。撤収～～～～～。

　片付け終わったあと、燻製の煙が止まっていた。見てみると……

　できてるできてる。おいしそう。鶏肉が半生だったので、追加でフライパンで炒めた。あらかじめ下準備してからやればよかった。でも、おいし～～～。鶏肉なのに、ベーコンみたいな味がする～～。いちばんおいしかったのは、プロセスチーズでした。

　テントにはいり、セガのプラネタリウム・ホームスタープロをばってりーで駆動させて動かした。夜１時ごろなのだが、ジュニアは、

「こんなに遅くまでおきてるの、人生初めて！」

と言いながら、プラネタリウムを堪能していた。そして、そのまま３人並んでぐっすり寝てしまった。

　すごく充実した１日だった。

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