で、ポラリエって何？

　先日から引っ張って引っ張って、やっと紹介した新兵器、『ポラリエ』。

　ここでふと気が付いた。くりちゃんとか、秋津のNくんとか、てったんとか、絶対わかってない。コレは何？　カメラをななめにつける台？　という感じに違いない。ここは、天体初心者の方にも説明せねばなるまい。

　天の北極、北極星を中心に、星は、円を書くように動いている（正確には地球がまわっているのだが）。なので、カメラを固定して撮影すると、星の軌跡が写り、線になる。北の空の場合、北極星を中心に円を描いている。これがいわゆる北天ぐるぐると呼ばれる写真である。

　星を点に写したい。ちゃんと星座とかわかるように撮りたい。どうしたらいいか。簡単である。星の動きにあわせて、カメラをまわしてやればいい。そこで登場するのが赤道儀である。赤道ギニアは関係ない。国の名前である。

　いつも望遠鏡をとりつけているのは、SXW赤道儀というやつ。そう、壊しすぎと某巨大掲示板で話題になったやつだ。大きい望遠鏡を載せて動かすので、赤道儀も大きくて重い。当然値段も高い。

　今回買ったポラリエは、ポータブル赤道儀（ポタ赤）と呼ばれるもので、軽くて手軽。北極星の方を向いている中心の軸が星のぐるぐるにあわせて回る。そこにカメラを取り付けるので、カメラは星と一緒にまわり、点で写真にしてくれる。

　さっそく今日撮ってきた写真で説明。

　ポラリエを使用して撮ると星が点になる。冬の大角形。

　ちょこっと色をなおしただけ。中心部トリミング。後日画像処理して再掲載予定。

　ポタ赤がないと、星は回ってしまう。

　4分間でこれである。

　と、いうことで、正解は“星を点で撮るための機械・通称「ポタ赤」”。

　なんか楽しいぞ！

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